防銹膜是將聚乙烯等塑料浸漬揮發性防銹劑而形成的。這種揮發性防銹劑能有效防止生銹。當揮發性防銹劑從防銹膜中揮發時，就會填充被防銹膜密封的空間。

當揮發性防銹劑蒸發時，它們會溶解到空間中的金屬表面和空氣中的水分中，抑制導致生銹的電化學反應，使生銹變得更加困難。 Rust Film采用揮發性防銹劑，能夠滲透到涂裝等涂裝方法無法到達的微小縫隙中，從而能夠防止各個角落生銹。

另外，防銹劑的種類不同，防銹的反應機理也不同。例如，用于鋼鐵防銹膜的亞硝酸鹽溶解于冷凝水中，并抑制氧氣和水與金屬之間的反應。胺羧酸鹽也用于鋼鐵，其防銹機理是它們分解成胺和羧酸，然后在金屬表面重新結合。

不含揮發性防銹劑的阻隔型防銹膜，通過阻止氧氣和水蒸氣滲透到袋子內部來發揮防銹效果。一般來說，當濕度超過60-70%時就會迅速生銹，所以防止水分進入材料中很重要，這樣濕度就不會達到這么高的水平。